Aharon Appelfeld est né le 16 février 1932 à Jagova en Roumanie et décédé le 4 janvier 2018 Petah Tikva en Israël.
Il est à la fois romancier et poète et l'un des plus grands écrivains israéliens. Son oeuvre est principalement tournée sur son expérience des camps mais il a réfuté avec vigueur le statut d'écrivain de la shoah. Il revendiquait la dimension universelle de ses écrits.
En Bucovine,ses parents sont des juifs assimilés influents, parlant l’allemand, le ruthène, le français et le roumain. Quand la guerre éclate, sa famille est envoyée dans un ghetto. En 1940 sa mère est tuée, son père et lui sont déportés et séparés ( il ne retrouvera son père que 20 ans plus tard).
Il s'échappe du camp de Transnitrie en 1942, il a dix ans, il se cachera pendant trois ans, se faisant passer pour un petit ukrainien, il sera tour à tour recueilli par une prostituée, par l'armée rouge et intégrera une bande de voleur de chevaux. Il émigre en Israël en 1946, alors sous mandat britannique. Après 6 ans de déscolarisation, il intègre un cursus pour apprendre l'hébreu.
Il est diplômé de l'université hébraïque de Jérusalem et enseignait la littérature à l'université Ben Gourion du Néguev.
Bien qu'ayant appris l'hébreu sur le tard, Appelfeld etait l'un des auteurs les plus brillants en langue hébraïque (sa langue maternelle est l'allemand). La majorité de ses écrits concerne la vie de la population juive en Europe avant et durant la Seconde guerre mondiale. En particulier, sa propre expérience de survie dans la forêt de Bukovine, à 10 ans, que l'on retrouve dans certains de ses livres comme Tsili ou L'Amour, soudain. Il a reçu de nombreux prix littéraires, dont le Prix Médicis étranger en 2004 pour 'Histoire d'une vie', et le Prix Israël.
Appelfeld etait également l'ami de l'écrivain américain Philipp Roth, qui le met en scène dans un de ses romans (Opération Shylock). Pour Roth, ce qu'Appelfeld nous apprend de la nature humaine est à la hauteur littéraire de Franz Kafka et de Bruno Schulz.
Décédé le 4 janvier 2018 à Petah Tikva, il etait l'auteur d'une quarantaine de livres. Son éditeur français, les éditions de l'Olivier lui ont rendu hommage avec une tribune intitulée 'A mensch'.
Son dernier livre traduit en français 'Des jours d'une stupéfiante clarté' avait été publié en 2014.
Bibliographie
Des jours d'une stupéfiante clarté, Edition de l'olivier , 2018
De longues nuit d'été, L'École des loisirs, 2017
Les partisans, Edition de l'olivier , 2015
Adam et Thomas, L'École des loisirs, 2014
Les eaux tumultueuses, Edition de l'olivier , 2013
Le garçon qui voulait dormir, Edition de l'olivier , 2011
Et la fureur ne s'est pas encore tue, Edition de l'olivier , 2009
La chambre de Mariana, Edition de l'olivier , 2008
Floraison sauvage , Edition de l'olivier , 2005
L'héritage nu, penser/rêver n°7, Retours sur la question juive, printemps 2005
Histoire d'une vie : Récit - L'Olivier Coll. Points
Le Temps des prodiges - Points Seuil n°P1259 2004
L'Amour, soudain - L'Olivier 2004
Tsili, Points Seuil Points 2004 n°P1258
L'immortel Bartfuss - Gallimard 1993, Seuil Points n°P1385
Katerina - Gallimard 1996
Badenheim 1939 – Belfond 1986 et 10/18 n° 2487
Au pays des roseaux, Belfond 1992
